Wees vooral welkom in Nijmegen

Nijmegen, 2011 – We bevinden ons in de maand augustus en de oudste stad van Nederland wordt overspoeld met studenten. De introducties zijn in volle gang en de nieuwe lichting studenten maken op de meest uiteenlopende manieren kennis met hun studiegenoten en de stad. Bij studentenvereniging Ovum Novum staat een imposante verzameling bierkratten voor de deur, her en der doet de alcohol overduidelijk z’n werk en de openbare fotoalbums verraden ruimschoots dat deze week het startsein is voor wederom een rijk studentenleven in de oude Waalstad.

Zelf ben ik ook een student, maar toch kijk ik er als buitenstaander naar. Ik ben verder niet verbonden aan het echte studentenleven, maar ik vind het leuk om te zien dat dit in Nijmegen zo groots is. Vergelijk het met een Fries die ziet hoe landgenoten in het zuiden carnaval vieren. Nu ben ik geen Fries en vier ik natuurlijk carnaval, maar de observantenrol lijkt me wel het meest geschikte voorbeeld. Omdat ik geen onderdeel ben van het Nijmeegse studentenleven, probeer ik het maar bij te benen via bijvoorbeeld Twitter. De diversiteit aan tweets is aanzienlijk, maar de combinatie van gezelligheid en bier lijkt het beste te werken.

Aangenaam is het wel. Herkenningspunten als het gejengel – ik kan het niet anders omschrijven – van de Nijmeegse tamboerijnvrouw worden even overstemd door het enthousiasme van de nieuwe studenten. Helaas is het van korte duur en starten de colleges binnenkort. Als ik me niet vergis, doen enkele duizenden studenten mee met de introducties en is dit de nieuwe lichting die er mede voor zorgt dat Nijmegen meer is dan ‘slechts’ een provinciestad. Het lijkt er dus op dat ik studenten, al is het maar om hun aanwezigheid, weer een bedankje verschuldigd ben. En dat niet alleen, ook een welkom is ook op z’n plaats.

Dus alsjeblieft: een welkom van een Nijmegenaar die wat betreft het studentenleven aan de zijlijn staat en daar blijft staan. Welkom in de stad van historie, NEC, carnaval en de Vierdaagse(feesten). En dreig je zo gaar als een dubbeltje te worden van de studieverplichtingen? Geen nood, de Nijmeegse terrasjes zijn ook dit jaar weer het goedkoopst. Enjoy!

Geschreven door Jeroen Schalk. Bezoek ook zijn persoonlijke website