NEC uitgebekerd

Geplaatst op 01/28/2010 – 11:12 |

NEC is er niet in geslaagd de stunt uit 1994 te herhalen. De Nijmegenaren gingen strijdend ten onder, niet in de laatste plaats door de tendentieus fluitende Richard Liesveld. De inconsequente arbiter, stuurde Heubach en Sarpong (beiden twee keer geel) van het veld en eiste daarmee de hoofdrol op. De eindstand werd uiteindelijk 3-2 in het voordeel van de Amsterdammers.

Vooraf stond Arek Radomski weer in de basis als controleur op het middenveld. De sympathieke Pool is inmiddels een zekerheidje bij Vloet. Verder zou Bas Sibum de rechtse zone bestrijken en moest Lorenzo Davids daardoor op de bank beginnen. Een heugelijk feit was ook dat assistent trainer Ron de Groot weer op de bank zat. Een aderlating voor Ajax was uiteraard de afwezigheid van de geschorste Suarez en Enoh op het middenveld. Wel keerde Marko Pantelic terug van een hamstring blessure.

Uiteraard bracht Ajax de beste papieren mee voor een overwinning, zeker gezien de laatste ontmoeting in de Arena voor de competitie. NEC ging op 11 dec.  jl. met – bij vlagen aardig voetbal – toch kansloos met 3-0 ten onder.

NEC oogde in het begin wat onzeker, maar naarmate de eerste helft vorderde, kwamen de mannen van Vloet beter in de wedstrijd, met hier en daar aardige combinaties op het middenveld. Dat resulteerde in een goede schietkans voor Sarpong, die maar net naast mikte en een kopbal van Björn Vleminckx, waar Stekelenburg zich behoorlijk moest strekken. Babos daarentegen had al meer te doen gehad en werd uiteindelijk toch gepasseerd door de Zeeuw in de 43^ste minuut: 1-0. Dat was de ruststand en die was gezien de kansenverhouding, niet onterecht.

Ongewijzigd begonnen beide teams aan de tweede acte en het was NEC dat met een toenemende flair begon te voetballen, met aardige combinaties op het middenveld waar de creatief spelende Sarpong veelal een aandeel in had. Echter, in de 48^ste minuut ontving Jeroen Heubach een gele kaart, omdat hij een vrij trap aan de achterlijn te snel nam en tien minuten later kreeg hij zijn tweede voor vermeend hands. Emanuelson had overigens daarvoor al twee keer hands gemaakt, waarvan een keer opzichtig met beide handen. Liesveld echter, besloot dat met de mantel der liefde te bedekken. Hoe dan ook, NEC moest dus met tien man verder. Toch bleken de rood-groen-zwarten taaier dan verwacht en scoorden de gelijkmaker in de 83^ste minuut, door een knappe goal van Björn Vleminckx. Op een bekeken voorzet van Mitchel Burgzorg – die voor Wellenberg was ingevallen – kopte de Belg het leer met een fraaie zweefduik langs Stekelenburg en dwong daarmee een verlenging af.

Die verlenging was slechts een paar minuten oud en NEC stond met 1-2 voor. Uit een goed aangesneden vrije trap van Sarpong, kopte van Eijden de bal onder de Amsterdamse sluitpost door en liet het uitvak met 600 supporters ontploffen.

Ajax voerde – zonder briljant te voetballen – uiteraard de druk op en zou uiteindelijk toch aan het langste eind trekken. Dit keer was het Jeffrey Sarpong die een dubieuze kaart kreeg voor een zeer lichte overtreding. Uit de toegekende vrije trap kopte Alderweireld prompt de 2-2 binnen. Twee minuten later kreeg de Ajax huurling zijn tweede kaart en moest het strijdperk verlaten. Op weg naar de kleedkamer zag de getalenteerde middenvelder over zijn schouder dat de Jong raak kopte uit het dooie spelmoment en het uitvak in rouw dompelde. Met 12 bussen was het bataljon supporters uit de Keizerstad vertrokken, maar de Arena lijkt een onneembare vesting voor de Nijmegenaren. Grote complimenten voor de Nijmeegse formatie zijn op hun plaats voor de strijdlust en veerkracht. Een dergelijke instelling, geeft vertrouwen voor de nabije toekomst.

NEC kan zich dan nu onverdeeld op de competitie richten en dat is hard nodig. Te beginnen met de thuiswedstrijd tegen Sparta Rotterdam aanstaande zaterdag.

Emile Stoffels